Wprowadzenie

Wybór odpowiedniego złącza światłowodowego to kluczowy element zapewnienia wysokiej jakości transmisji danych. W specyfikacjach kabli światłowodowych można spotkać oznaczenia takie jak "PC Polish", "UPC Polish" oraz "APC Polish". Oznaczają one sposób polerowania końców włókien, co wpływa na wydajność transmisji oraz straty odbiciowe. W tym artykule omówimy różnice między tymi typami złączy oraz ich zastosowania.

Rodzaje złączy światłowodowych

1. Złącze PC (Physical Contact)
   Złącze PC to jedno z pierwszych rozwiązań eliminujących szczelinę powietrzną między dwoma powierzchniami włókien. Tuleja ferrulowa w tym typie złącza posiada lekko wypukłą powierzchnię, co pozwala na lepszy kontakt między włóknami i zmniejszenie strat odbiciowych do poziomu około -40 dB. Choć dawniej było szeroko stosowane, obecnie zostało w dużej mierze zastąpione przez UPC.
   

2. Złącze UPC (Ultra Physical Contact)
   Złącze UPC to ulepszona wersja PC, charakteryzująca się jeszcze lepiej wypolerowaną powierzchnią końcówki ferruli. Dzięki temu udało się zmniejszyć straty odbiciowe do poziomu -50 dB lub niżej. Złącza UPC są szeroko stosowane w systemach telekomunikacyjnych, telewizji kablowej oraz sieciach cyfrowych, gdzie odbicie sygnału nie jest krytycznym problemem.
   
   

3. Złącze APC (Angled Physical Contact)
   Złącze APC charakteryzuje się unikalnym polerowaniem końcówki ferruli pod kątem 8°. Takie nachylenie minimalizuje odbicie tylne, ponieważ światło odbija się od powierzchni i ucieka do płaszcza włókna zamiast wracać do źródła. Straty odbiciowe wynoszą około -60 dB lub niżej. APC jest stosowane w systemach wrażliwych na odbicia, takich jak FTTx, pasywne sieci optyczne (PON) oraz systemy WDM.
   
   

Różnice między PC, UPC i APC

1. Wygląd

   • Złącza PC i UPC mają powierzchnię czołową bez kąta, przy czym UPC jest bardziej wypolerowane.

   • Złącze APC posiada powierzchnię skośną pod kątem 8°.

   • Kolor korpusu również pomaga w identyfikacji: UPC najczęściej jest niebieskie, a APC zielone.
     
     

2. Wydajność

   • Straty odbiciowe: PC (-40 dB), UPC (-50 dB), APC (-60 dB lub więcej).

   • APC zapewnia najlepsze parametry, ale nie może być łączone ze złączami PC lub UPC, ponieważ może to powodować wysokie straty sygnału.

3. Zastosowanie

   • PC i UPC: stosowane w telekomunikacji, sieciach cyfrowych i telewizji kablowej.

   • APC: wybierane w systemach wrażliwych na odbicia, takich jak FTTx, PON i systemy WDM.
     

Inne typy złącz światłowodowych

LC (Lucent Connector) – Kompaktowe złącze Small Form Factor (SFF), opracowane przez Lucent Technologies. Charakteryzuje się mechanizmem zatrzaskowym podobnym do wtyczek RJ45 oraz kwadratowym kształtem obudowy, przypominającym SC. Ferrula ma średnicę 1,25 mm, a złącza LC często występują w konfiguracji duplex, spięte plastikowym klipsem.

MTRJ (Mechanical Transfer-Registered Jack) – Kolejne złącze SFF, opracowane przez AMP/Tyco i Corning na podstawie specyfikacji NTT. Przypomina wtyczkę modularną RJ i zawsze występuje w konfiguracji duplex (dla dwóch włókien). Obudowa i ferrula są wykonane z tworzywa sztucznego, a złącze blokuje się mechanizmem zatrzaskowym.

ST (Straight Tip) – Jedno z pierwszych szeroko stosowanych złączy światłowodowych, opracowane przez AT&T. Posiada ferrulę o średnicy 2,5 mm oraz mechanizm mocowania typu „bayonet” (przekręć i zablokuj). Popularne w przeszłości, ale obecnie coraz częściej zastępowane przez bardziej kompaktowe rozwiązania.

SC (Subscriber Connector / Standard Connector) – Złącze o kwadratowej obudowie i ferruli 2,5 mm, zaprojektowane przez NTT. Wykorzystuje mechanizm push-pull, co ułatwia podłączanie w ciasnych przestrzeniach. SC często stosowane jest w wersji duplex, gdzie dwa złącza są połączone plastikowym klipsem.

MTP® (Multi-fiber Termination Push-on) – Specjalny rodzaj złącza opracowany przez US Conec jako ulepszona wersja MPO (Multi-fiber Push-On). Może łączyć do 12 włókien w jednej ferruli, co czyni go idealnym do zastosowań w sieciach szkieletowych, rozdzielających i cross-connect. MTP® wyróżnia się mechanizmem push-pull oraz dwoma metalowymi pinami prowadzącymi.

Podsumowanie

Wybór odpowiedniego typu patchcordu światłowodowego zależy od specyficznych potrzeb instalacji i zastosowań. Złącza LC, MTRJ, ST, SC oraz MTP różnią się pod względem rozmiaru, mechanizmu łączenia i liczby włókien, które mogą obsługiwać. Złącza LC i MTRJ charakteryzują się kompaktowymi rozmiarami, co sprawia, że są idealne do gęstych instalacji. Z kolei ST i SC, choć starsze, wciąż znajdują zastosowanie w wielu tradycyjnych sieciach. MTP, z kolei, oferuje możliwość łączenia większej liczby włókien w jednym złączu, co czyni je idealnym do nowoczesnych, wysoko wydajnych sieci szkieletowych. Wybierając złącze, warto kierować się nie tylko jego funkcjonalnością, ale także specyficznymi wymaganiami dotyczącymi instalacji, co zapewni optymalną wydajność całej sieci światłowodowej.