I tłumiki ottici rappresentano un elemento essenziale nei sistemi a fibra ottica, svolgendo il ruolo di un elemento passivo nel percorso ottico. La loro funzione è controllare la potenza ottica del segnale trasmesso attraverso la sua riduzione. Grazie a questo processo, che include attenuatori fissi e regolabili, è possibile regolare completamente i parametri di attenuazione del segnale.

Posizionati nel sistema ottico prima del rilevatore, gli attenuatori assicurano che la potenza ottica rientri nel range di lavoro del ricevitore. I valori di attenuazione dei segnali nei diversi tipi di connettori, come SC, FC, ST, LC o MU, sono definiti con precisione. Si distinguono anche gli attenuatori adattatori, dove la funzione di attenuazione è svolta dall'adattatore ottico, e gli attenuatori "In-line", dove l'attenuazione del segnale è ottenuta tramite giunti appositamente realizzati.

Sul mercato sono disponibili anche attenuatori regolabili, come gli attenuatori VOA, che sono incorporati nel cavo a fibra ottica, caratterizzati da una realizzazione di alta qualità, precisione e possibilità di regolazione. Trovano applicazione in diverse aree, come le telecomunicazioni, CATV, reti di trasmissione dati, sistemi di controllo e segnalazione, nonché reti informatiche e di misurazione.

Gli attenuatori ottici offrono diversi livelli di attenuazione, come 0 dB, 2 dB, 3 dB, 5 dB o 10 dB, sono dotati di connettori LC o SC e consentono il collegamento diretto al modulo SFP. Sono un elemento essenziale nella costruzione e nella manutenzione delle reti a fibra ottica, consentendo il controllo della potenza del segnale, la minimizzazione delle interferenze e garantendo una trasmissione dati efficiente.